"L'année 1950 restera gravée comme une année faste dans les annales de la photographie", ce sont là les paroles d'introduction du Dr. Maurice VAN DE WIJER, père spirituel et animateur à vie de la Fédération Internationale de l'Art Photographique (FIAP), à l'occasion de l'ouverture du Congrès constitutif de la FIAP qui s'est déroulé à Berne (Suisse) du 17 au 19 juin 1950.

-Avec ces paroles, le Dr. VAN DE WIJER a certes eu raison, mais avant de pouvoir procéder à l'acte officiel de la fondation de la FIAP, les démarches furent nombreuses.
En 1891 déjà, l'idée d'une organisation internationale du mouvement photographique se manifeste. Elle suscite à l'époque un réel enthousiasme, mais, plus animée d'excellentes intentions que d'une réelle activité, l'union Photographique Internationale va sombrer dans la tourmente de la 1ère guerre mondiale.
Le Dr. M. VAN DE WIJER, médecin de profession, passionné de football et de photographie, est un des premiers dans le monde à reconnaître dans la photographie un moyen idéal de contacts internationaux amicaux. Membre du Cercle Royal d'Etudes Photographiques et Scientifiques d'Anvers (Belgique) dès 1918, il participe avec succès à de nombreux salons photographiques internationaux et il fait la connaissance d'un grand nombre de photographes étrangers et de dirigeants de sociétés photographiques. Comme médecin de l'équipe nationale belge de football, il profite de ses déplacements à l'étranger pour nouer, tel un pèlerin, des contacts avec des amis photographes de par le monde.


L'idée d'une fédération photographique internationale naît en lui, c'est finalement en 1946 que le Dr. M.VAN DE WIJER prend l'initiative de fonder, dans l'intérêt de la photographie, une organisation mondiale conçue sur des bases modernes de rassemblement des peuples. Il contacte Ernest BOESIGER (Suisse), lui expose son idée et lui propose le secrétariat de la FIAP dénommée initialement Union Internationale des Sociétés Photographiques, puis Conseil International de l'Art Photographique et finalement Fédération Internationale de l'Art Photographique. On peut dire que la FIAP existe véritablement depuis début 1947, avec M.VAN DE WIJER comme président-fondateur et E.BOESIGER comme secrétaire.

Les premiers pays à y adhérer sont la Belgique, les Pays-Bas, l'Italie, le Portugal et la Suisse; en septembre 1947, le Danemark, la Finlande et la Hongrie portent le nombre de membres à huit. Au moment du 1er Congrès constitutif de la FIAP en juin 1950 à Berne (Suisse), la FIAP compte déjà 17 nations affiliées:
Autriche(*), Belgique(*), Brésil(*), Cuba, Danemark(*), Espagne, Finlande, France(*), Hongrie, Irlande, Italie(*), Luxembourg(*), Pays-Bas, Portugal, Suède(*), Suisse(*) et Yougoslavie(*). (Les pays marqués par * sont présents ou représentés au 1er Congrès).
Le premier Comité Directeur officiel se compose comme suit :
Président: Maurice VAN DE WIJER, Belgique
Vice-Présidents: Roland BOURIGEAUD, France - Bo VESTERLUND, Suède - Italo BERTOGLIO, Italie
Secrétaire Général: Ernest BOESIGER, Suisse
Trésorier: H.B.J.CRAMER, Danemark
Membre: Lode VAN ZEIR, Belgique

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